　観世音菩薩。観音さまのことです。

　観音さまは３３に変化して衆生(人間）を助けてくれる現世利益の菩薩さまです。三十三ヶ所観音巡礼で多くの方の信仰を得ておりますが、今生きていく中での悩みや苦しみを除いてくれる、解決してくれると言われます。

　観音さまは女性と思っている方も多いようですが、性別はありません。性別を超えた存在ですが、慈母観世音と言ったように女性的なイメージがあります。この観音さまも女性的です。作者の並木義治氏も意図的に女性らしさを出したのだそうです。

　般若心経のお経には最初に「観自在菩薩　行深　般若波羅蜜・・・（かんじざいぼさつ　ぎょうじん　はんにゃはらみつ･･･）」とありますが、この観自在菩薩と観世音菩薩は同じことを言っています。自在に困っている私たち見ることができる菩薩さまと、世の中の困った声を観る（聞く）ことができる菩薩。訳し方の違いによるもので、同じことなのです。

　私たちの悩み、苦しみを投げ出すことによって受け止めていただける仏さまです。